Wat is het Docker Certified Associate (DCA) examen?

Het Docker Certified Associate (DCA) examen, vaak afgekort tot DCA, wordt aangeboden via Mirantis binnen het officiële Docker certificeringsprogramma. Het DCA examen is bedoeld als een fundamentele maatstaf voor praktijkgerichte Docker kennis en is gericht op professionals die in hun dagelijkse werk met containers, images, registries, orkestratie en beveiliging werken. Volgens Mirantis is het Docker Certified Associate (DCA) examen ontworpen voor kandidaten met ongeveer zes tot twaalf maanden Docker ervaring.

Verder wordt het Docker Certified Associate (DCA) examen op afstand afgenomen onder toezicht en is beschikbaar op Windows en Mac. In het DCA examen krijg je 90 minuten de tijd om 55 vragen te beantwoorden. Daarvan bestaan 13 vragen uit multiple choice en 42 vragen uit discrete option multiple choice, ook wel DOMC genoemd. Het Docker Certified Associate (DCA) examen is wereldwijd beschikbaar in het Engels en de uitslag wordt direct na afloop verstrekt. Mirantis vermeldt daarnaast een examprijs van $199,- of €200,- en geeft aan dat de Docker Certified Associate (DCA) certificering twee jaar geldig is.

Een belangrijk aandachtspunt is dat Mirantis geen vaste minimale slaagscore publiceert. De DCA examenvragen en de vereiste score kunnen wijzigen zonder voorafgaande aankondiging. Voor examenkandidaten betekent dit dat een voorbereiding gericht op alleen net voldoende niet verstandig is. Wie het Docker Certified Associate (DCA) examen succesvol af wil leggen, doet er goed aan om te streven naar brede en praktische beheersing van de onderwerpen uit de Docker Certified Associate (DCA) studiegids.

Welke onderwerpen komen terug in het DCA examen?

In de Docker Certified Associate (DCA) studiegids wordt het Docker Certified Associate (DCA) examen in zes domeinen verdeeld. Hierbij weegt het domein Orchestration het zwaarst met 25% van het DCA examen. Daarna volgen Image Creation, Management, and Registry met 20%, gevolgd door Installation and Configuration, Networking en Security met elk 15%. Storage and Volumes vertegenwoordigt 10% van de exameninhoud. Deze verdeling laat direct zien waar de nadruk ligt tijdens het voorbereiden op het Docker Certified Associate (DCA) examen.

Binnen deze domeinen wordt meer verwacht dan alleen theoretische kennis. Je dient bijvoorbeeld in staat te zijn om gecontaineriseerde applicaties te kunnen draaien vanuit bestaande images in een registry, problemen kunnen analyseren, Docker Engine kunnen configureren en storingen kunnen verhelpen. Ook onderwerpen als Swarm, services, stack deploy, imagebeheer, beveiliging en persistente opslag terugkomen op het Docker Certified Associate (DCA) examen. Het DCA examen is daarmee duidelijk gericht op het toepassen van Docker binnen realistische werksituaties.

Daarbij vereist het domein Orchestration extra aandacht. In de DCA studiegids wordt onder meer genoemd: het opzetten van een swarm cluster, het verschil tussen containers en services, het interpreteren van docker inspect, het werken met replica’s en het oplossen van problemen met services die niet correct worden uitgerold. In de Docker-documentatie wordt uitgelegd dat een swarm bestaat uit manager en worker nodes, waarbij Docker de gewenste toestand van services bewaakt. Ook vermeldt Docker dat docker stack deploy een clusterbeheertaak is die op een swarm manager node moet worden uitgevoerd.

Ook imagebeheer is een belangrijk examendeel. Volgens de DCA studiegids dien je Dockerfiles te kunnen lezen en toe te passen, images te kunnen inspecteren, te taggen, te pushen en te beheren in een registry. Daarnaast wordt in de Docker-documentatie uitgelegd dat multi stage builds helpen om images kleiner en overzichtelijker te maken, doordat build dependencies gescheiden blijven van de uiteindelijke runtime image. Dat verkleint niet alleen de imagegrootte, maar helpt ook om de attack surface te beperken.

Op het gebied van beveiliging noemt de Docker Certified Associate (DCA) studiegids onder andere image signing, standaardbeveiliging van de engine, swarm security en Docker Content Trust. Docker beschrijft Docker Content Trust als een manier om digitale handtekeningen te gebruiken voor data die van en naar remote registries gaat, zodat de integriteit en herkomst van specifieke image tags kunnen worden gecontroleerd. Tegelijk geeft Docker aan dat voor Docker Official Images een overgang naar andere signing- en verification-oplossingen wordt voorbereid. Voor examenkandidaten is het daarom vooral belangrijk om het onderliggende principe van image signing en verificatie goed te begrijpen.

Tips & Tricks voor een effectieve voorbereiding op het DCA examen

Bij Startel adviseren wij om de voorbereiding op het Docker Certified Associate (DCA) examen vooral praktisch in te richten. Docker Certified Associate (DCA) is geen examen dat je uitsluitend haalt door begrippen te herkennen. Je hebt het meeste voordeel wanneer je Docker-commando’s, -configuraties en -foutscenario’s daadwerkelijk hebt geoefend. Tijdens het studeren kan het enorm helpen om steeds vanuit de praktijk te denken: wat zou je controleren bij een netwerkprobleem? Hoe inspecteer je een service? En welke keuzes maken een image efficiënter en veiliger?

Daarnaast is het verstandig om bewust te oefenen met de vraagvorm DOMC. Daarbij krijg je antwoordopties één voor één te zien en kies je per optie of deze juist is. Dat betekent dat je minder kunt vertrouwen op het vergelijken van meerdere antwoorden tegelijk. Juist daarom is inhoudelijke zekerheid belangrijk. Hoe beter je de examendoelen beheerst, hoe kleiner de kans dat je tijdens het Docker Certified Associate (DCA) examen tijd verliest door twijfel.

Een tweede advies is om extra tijd te reserveren voor orchestratie en imagebeheer, omdat deze samen bijna de helft van het Docker Certified Associate (DCA) examen vormen. Daarbij is het aan te raden om aandacht te besteden aan Swarm, services, replica’s, stackbestanden, registries en Dockerfiles. Oefen niet alleen op het uitvoeren van commando’s, maar ook op het verklaren van gedrag. Examenkandidaten die begrijpen waarom een implementatie niet werkt of waarom een image onnodig groot is, hebben tijdens het DCA examen een grote voorsprong.

Tot slot werkt een actieve studiemethode het best. Korte labsessies, herhaling in meerdere sessies en het regelmatig terughalen van kennis uit jouw geheugen zijn effectiever dan uitsluitend documentatie lezen. Een goede aanpak is om elk studiedeel af te sluiten met een kleine praktijkopdracht of een korte zelftoets (vanaf pagina 8 van de Docker Certified Associate (DCA) studiegids kun je bijvoorbeeld oefenvragen vinden). Daarmee vergroot je niet alleen je retentie, maar wen je ook aan het schakelen tussen theorie en toepassing.

Zo helpen wij je bij Startel richting de DCA certificering

Bij Startel bieden wij met de klassikale of virtuele training Docker Fundamentals jou de gelegenheid om kennis van containerisatie en Docker op te doen. In de Docker Fundamentals training worden onder begeleiding van een ervaren trainer onderwerpen behandeld als containertechnologie, de installatie en configuratie van Docker, images en registries, opslag en volumes, netwerken, Docker Compose, Docker Swarm en zelfs een inleiding op Kubernetes. Deze Docker training is bedoeld voor ICT-professionals die hun containerkennis praktisch willen versterken. Voor een goede basis, raden wij aan dat jij basiskennis hebt van Linux. Als jij nog geen ervaring met Linux hebt, dan kun je overwegen om de training Linux Essentials (LPI Essentials) te gaan volgen.

Het is daarentegen belangrijk om te vermelden dat de training Docker Fundamentals geen specifieke examentraining is voor het Docker Certified Associate (DCA) examen. Omdat in de Docker Fundamentals training Docker uitvoerig wordt behandeld kan deze Docker training wel een uitstekende basis vormen voor certificeringsexamens als het Docker Certified Associate (DCA) examen. Juist voor mensen die eerst basiskennis van Docker op willen doen voordat zij examengericht gaan oefenen, kan het volgen van de Docker Fundamentals training een logische en efficiënte route zijn.

Wil jij jouw kennis van containerorkestratie verder verdiepen? Dan kan de training Kubernetes Fundamentals daarop een waardevolle aanvulling zijn. Het volgen van de Kubernetes Fundamentals training helpt jou om containerbeheer en schaalbaarheid in een bredere context te plaatsen, wat ook bij het Docker Certified Associate (DCA) examen nuttig is, aangezien er in de Docker Certified Associate (DCA) studiegids naast Swarm, Kubernetes-gerelateerde onderwerpen worden genoemd.

Waarom het Docker Certified Associate (DCA) examen interessant blijft

Het Docker Certified Associate (DCA) examen is interessant voor ICT-professionals die hun kennis van Docker aantoonbaar willen maken en in de praktijk met meer zekerheid willen werken aan containerisatie, implementaties en beheer. Met de Docker Certified Associate (DCA) certificering laat zien dat jij niet alleen bekend bent met de principes van Docker, maar dat je ook begrijpt hoe jij containertechnologie effectief toe kunt passen binnen realistische omgevingen.

Veel succes met leren voor het Docker Certified Associate (DCA) examen en met het behalen van het Docker Certified Associate (DCA) certificaat!