Microsoft Copilot in 2026: Chat, agents, Cowork en Autopilot, wat is wat?

Microsoft Copilot is de AI-assistent van Microsoft en sinds augustus 2026 ook de naam van één app voor werkaccounts en privéaccounts. Op 25 september 2026 kondigde Microsoft een nieuwe indeling van die app aan: Home, waar Chat en Cowork samenkomen, plus Code en Autopilot. Welke onderdelen je ziet, hangt af van je account, je licentie en hoe ver de uitrol in jouw organisatie is.

Er zijn vijf onderdelen, elk met een eigen taak, licentie en beschikbaarheid.

1. Chat
   Chat beantwoordt vragen, schrijft teksten en vat samen, en jij stuurt het vraag voor vraag. Het zit bij je zakelijke Microsoft 365-licentie en is algemeen beschikbaar. Voor antwoorden op basis van je werkdata heb je Microsoft 365 Copilot nodig.
2. Cowork
   Cowork voert taken met meerdere stappen voor je uit. Jij geeft de opdracht en keurt elke actie goed voordat die wordt uitgevoerd. Je hebt Microsoft 365 Copilot nodig plus Copilot Credits voor het verbruik. Voor werkaccounts is Cowork beschikbaar sinds juni 2026.
3. Code
   Code bouwt apps en automatiseringen op basis van een beschrijving in gewone taal: jij beschrijft wat je nodig hebt, Copilot bouwt het. Je hebt Microsoft 365 Copilot nodig plus Copilot Credits. Code rolt gefaseerd uit via Frontier.
4. Autopilot
   Autopilot werkt zelfstandig door aan doelen en terugkerende taken. Copilot stuurt hier zelf, binnen de rechten die je organisatie vastlegt. Je hebt Microsoft 365 Copilot nodig plus Copilot Credits, en Autopilot zit nog in een private preview.
5. Agents
   Agents zijn gespecialiseerde assistenten voor één taak of proces, en hoe je ze aanstuurt verschilt per agent. Bij Microsoft 365 Copilot zijn ze inbegrepen; zonder die licentie betaal je per gebruik. Agents zijn nu al beschikbaar.

Stand september 2026 volgens Microsoft. Code en Autopilot rollen gefaseerd uit, dus wat jij ziet kan afwijken.

Wat je er in de praktijk mee doet, lees je in wat je allemaal met Copilot kunt doen. Twijfel je tussen Copilot en ChatGPT, bekijk dan ChatGPT versus Microsoft Copilot.

Copilot Chat beantwoordt je vraag of schrijft een tekst, en daarna doe je zelf het werk. Copilot Cowork voert een taak met meerdere stappen voor je uit, zoals mails beantwoorden, een overleg plannen of een document opstellen, en vraagt je akkoord voordat het iets verstuurt of wijzigt. Beide zitten in Home: Chat voor snelle vragen, Cowork voor werk dat je uitbesteedt.

Cowork is gebouwd met de technologie achter Claude Cowork van Anthropic; voor privéaccounts is het nog een preview. Straks hoef je niet meer te kiezen: je beschrijft wat je wilt bereiken en Copilot kiest zelf tussen Chat, Cowork en Code. Heb je nog geen licentie, lees dan eerst wat het verschil is tussen Copilot Chat en Microsoft 365 Copilot.

Of je nu Chat of Cowork gebruikt, het resultaat staat of valt met je opdracht: een vage vraag levert in Cowork een taak op die de verkeerde kant op gaat. Hoe je zo’n opdracht scherp formuleert, leer je in de training Microsoft Copilot in 1 dag.

Code is het onderdeel van Copilot waarin je kleine apps, dashboards, trackers en automatiseringen laat bouwen door in gewone taal te beschrijven wat je nodig hebt. Het draait op dezelfde technologie als GitHub Copilot, maar is bedoeld voor medewerkers die niet programmeren. Code rolt vanaf eind september 2026 uit via Frontier, het programma van Microsoft voor vroege toegang.

Wat je bouwt, draait afgeschermd binnen de Microsoft 365-omgeving van je organisatie. Wie wel programmeert, kan de gegenereerde code bekijken en aanpassen. Voor developers blijft GitHub Copilot het logische gereedschap; hoe dat werkt, lees je in hoe je Copilot gebruikt voor programmeren.

Autopilot is een agent die zelfstandig blijft doorwerken, ook als jij er niet bij bent. Je geeft het een naam, een rol en een doel, waarna het projecten opvolgt, terugkerende taken oppakt en meldt wat jouw aandacht nodig heeft. Autopilot heette tot september 2026 Microsoft Scout en zit nu in een private preview.

Het verschil met Cowork: Cowork maakt één taak af, Autopilot blijft actief. Het heeft een eigen identiteit, geheugen en werkplek binnen je organisatie, en je spreekt het aan met een @-vermelding in Teams of Outlook. Beheerders bepalen via Agent 365 wat Autopilot mag, en acties worden vastgelegd.

Autopilot in Copilot is iets anders dan Windows Autopilot. Windows Autopilot is de tool waarmee IT-afdelingen nieuwe Windows-apparaten automatisch inrichten, en heeft niets met AI-agents te maken.

Een agent is een AI-assistent die zelfstandig een taak of proces uitvoert, met een eigen doel, instructies en bronnen. In Microsoft Copilot is agent daarom een verzamelnaam voor agents van Microsoft zelf, agents uit de Agent Store en agents die je organisatie bouwt. Cowork en Autopilot zijn ook agents, alleen breder inzetbaar.

De bekendste agents van Microsoft zijn Onderzoeker, voor diepgaand onderzoek in je werkbestanden en op het web, en Analist, die ruwe data omzet in inzichten. Daarvoor heb je een Microsoft 365 Copilot-licentie nodig. Een eigen agent bouw je in Copilot Studio Lite of, voor koppelingen met bedrijfssystemen, in Copilot Studio. Meer voorbeelden lees je in wat Microsoft Copilot-agenten kunnen doen.

Wil je zelf een agent bouwen die vragen beantwoordt en processen automatiseert, dan leer je dat in de Copilot Studio-training PL-7008.

Voor vragen, teksten en samenvattingen volstaat Copilot Chat, dat zonder extra kosten bij een zakelijke Microsoft 365-licentie zit. Wil je dat Copilot met je mail, agenda en bestanden werkt, en volledig in Word, Excel, PowerPoint, Outlook en Teams, dan heb je een Microsoft 365 Copilot-licentie nodig. Cowork, Code en Autopilot komen daar bovenop en betaal je naar verbruik.

De licentie is een vast bedrag per gebruiker per maand; het verbruik van Cowork, Code en Autopilot loopt via Copilot Credits, waarvoor je beheerder budgetten instelt. Privé is Copilot Chat gratis met gebruikslimieten, en met Microsoft 365 Personal, Family of Premium krijg je onder meer Copilot in je Office-apps. Of je met de gratis versie uitkomt, lees je in wanneer je een Copilot-licentie nodig hebt; de kosten per variant staan in hoeveel Microsoft Copilot kost. Heb je al een licentie, begin dan bij Copilot in Outlook.

Ben je beheerder, dan leer je de basis van het beheer van Copilot en agents in de training AB-900.

De namen veranderen omdat Microsoft de producten onder het merk Copilot steeds opnieuw indeelt. Losse apps gaan samen, betaalde varianten verdwijnen en previews krijgen een definitieve naam. Met de tabel hieronder vertaal je een oude naam naar de huidige.

GitHub Copilot, Security Copilot, Copilot+ pc en Copilot in Dynamics 365 en Fabric dragen de naam Copilot, maar staan los van de Copilot-app. Ze hebben een eigen doelgroep en meestal een eigen licentie.

Dit zijn de vier die je het vaakst met de Copilot-app verwart:

1. GitHub Copilot
   Een programmeerassistent voor developers die code voorstelt, uitlegt en nakijkt, met eigen abonnementen via GitHub. Welke variant bij je team past, lees je in GitHub Copilot Business vs Enterprise.
2. Microsoft Security Copilot
   Een AI-platform voor securityteams dat meldingen beoordeelt en incidenten samenvat in Defender, Entra, Intune en Purview. Organisaties met Microsoft 365 E5 of E7 krijgen het zonder meerkosten.
3. Copilot+ pc
   Een label voor Windows-laptops met een NPU, een chip voor AI-taken op het apparaat zelf. Het zegt niets over je Copilot-licentie, en Microsoft laat het label in 2026 los: de nieuwste Surface-apparaten dragen het niet meer.
4. Copilot in Dynamics 365 en Fabric
   Copilot-functies in vakapplicaties, zoals Dynamics 365 voor sales en klantenservice of Fabric en Power BI voor data-analyse. Ze lopen meestal via de licentie of capaciteit van die applicatie.

Microsoft Copilot leer je het snelst door de basis te oefenen die onder elke naam hetzelfde blijft: een duidelijke opdracht geven, de uitkomst controleren en weten welke data Copilot gebruikt. Begin met Chat en Copilot in je Office-apps en stap daarna over op Cowork. Wie de basis beheerst, kan een taak ook goed uitbesteden.

Bij Startel, dat al ruim 25 jaar IT-trainingen geeft, begint de Copilot-training ook bij die basis: eerst prompten, daarna werken in Word, Excel, PowerPoint en Teams. Wil je dat in één dag onder de knie krijgen, met of zonder eigen licentie, volg dan de training Microsoft Copilot in 1 dag. Welke Copilot-training bij je team past, lees je in waarom je een Copilot-training bij Startel volgt, en in de veelgemaakte fouten bij het gebruik van Copilot zie je waar beginners op vastlopen.