Hoe bereid ik me voor op het Designing and Implementing Microsoft DevOps Solutions (AZ-400) examen?

Examenvorm en structuur

Het AZ-400 examen – Designing and Implementing Microsoft DevOps Solutions bestaat uit ongeveer 40-60 vragen en duurt circa 150 minuten. Je krijgt voornamelijk meerkeuzevragen (waaronder vragen met meerdere juiste antwoorden, drag-and-drop opdrachten, enz.), meestal aangevuld met één of meer scenariogebaseerde praktijkstudies. Verder kun je tijdens het AZ-400 examen interactieve labopdrachten tegenkomen: je krijgt dan een Azure-omgeving waarin je praktische taken uit dient te voeren (bijvoorbeeld ~10 deelopdrachten binnen een labomgeving). Houd er rekening mee dat je niet altijd terug kunt keren naar eerdere vragen nadat een praktische labgedeelte gestart is, dus plan je tijd goed.

Verder heb je bij het AZ-400 examen. Designing and Implementing Microsoft DevOps Solutions een score van ten minste 700 punten op 1000 nodig om te slagen (ongeveer 70% juiste antwoorden). Het AZ-400 examen is niet in het Nederlands af te leggen. Als Engels niet jouw moedertaal is, dan mag je extra tijd aanvragen door een formulier in te vullen van Pearson VUE. Verder kun je het AZ-400 examen zowel bij ons in een examenlokaal als online (met een toezichthouder via de webcam) afleggen. Tip: Voordat je het AZ-400 examen aflegt, kun je oefenen door middel van de sandbox-omgeving van Microsoft om vertrouwd te raken met de examenomgeving. Zo kom je niet voor verrassingen te staan op de examendag.

Omdat AZ-400 een certificering is op expertniveau, is het AZ-400 examen gericht op gevorderde kennis en vaardigheden op het gebied van Microsoft Azure. Microsoft vereist zelfs dat je voor deze Expert-certificering eerst een Azure Associate certificaat hebt behaald. Namelijk Azure Administrator Associate (AZ-104) óf Azure Developer Associate (AZ-204). Je mag het AZ-400 examen ook zonder deze achtergrondkennis afleggen, maar om de titel ‘Microsoft Certified: DevOps Engineer Expert’ daadwerkelijk te verdienen, dien je ten minste een van deze twee voorkeurscertificaten te hebben behaald. In de praktijk is dit logisch: het AZ-400 examen bouwt voort op de kennis van zowel Azure-beheer als softwareontwikkeling. Verder is het goed om te weten dat rolgebaseerde certificeringen, zoals AZ-400, jaarlijks vernieuwd dienen te worden – voor meer informatie hierover kun je de website van Microsoft raadplegen.

Examendomeinen en vaardigheden

In het AZ-400 examen – Designing and Implementing Microsoft DevOps Solutions worden verschillende onderwerpen behandeld met betrekking tot Microsoft Azure en DevOps. Je kunt vragen verwachten over versiebeheer, continu integratie & levering (CI/CD), infrastructure as code, configuratie- en afhankelijkheidsbeheer, beveiliging/naleving en continue feedback & monitoring. Hiermee toetst Microsoft of je in staat bent om end-to-end DevOps oplossingen te ontwerpen en implementeren binnen Microsoft Azure. Hieronder is een toelichting van de belangrijkste onderwerpen die in het AZ-400 examen behandeld zullen worden:

• Planning en samenwerking: Je dient te weten hoe jij een DevOps-strategie kunt plannen en hoe jij teams efficiënt samen kunt laten werken. Hier kun je bijvoorbeeld denken aan het definiëren van gedeelde doelen, het opzetten van Agile werkprocessen (bijv. met Azure Boards) en het integreren van hulpmiddelen en werklasten voor een soepel softwareontwikkelproces. Ook licentiebeheer (bijvoorbeeld gebruikersbeheer in Azure DevOps/GitHub) en end-to-end traceerbaarheid van work items naar werkende software vallen hieronder. Bij het AZ-400 examen wordt er verwacht dat je ervaren bent met Agile methodieken en het coördineren van mensen en processen om continu waarde te leveren.
• Source control & versiebeheer: Versiebeheer vormt de kern van DevOps. Je dient vertrouwd te zijn met Git en systemen als Azure Repos en GitHub voor codeopslag. Belangrijke onderwerpen zijn branching-strategieën (bijv. GitFlow, trunk-based development), het opzetten van pull requests voor code reviews, en het beheren van codekwaliteit (bijvoorbeeld technical debt-analyse met hulpmiddelen als SonarCloud). Migratie van oude systemen (TFVC naar Git) kan ook aan bod komen. Kortom, zorg dat je de voordelen van source control en samenwerkingspraktijken begrijpt en toe weet te passen.
• Continuous Integration (CI): Dit gedeelte, goed voor een groot deel van het AZ-400 examen, draait om het automatisch bouwen en testen van code. Je dient te kunnen werken met Azure Pipelines (zowel klassieke pipelines als YAML) om builds op te zetten die bij elke codewijziging draaien. Denk aan het configureren van build agents, het integreren van unit tests en geautomatiseerde testscript in de pipeline en het opzetten van container builds (Docker images bouwen en scannen). CI gaat ook over het beheren van artefacten: bijvoorbeeld packages genereren en opslaan in Azure Artifacts feed voor hergebruik. Begrijp hoe CI bijdraagt aan sneller feedback krijgen op codewijzigingen.
• Continuous Delivery & Release Management: Je dient te weten hoe jij software betrouwbaar en frequent naar productie kunt brengen. Dit omvat het ontwerpen van een releasestrategie, bijvoorbeeld blue/green deployments, canary releases of feature toggles en het implementeren van release-pipelines met staging slots, goedkeuringsprocessen en automatische uitrol. Verder dien je met release management in Azure DevOps (of GitHub Actions) te kunnen werken om een geautomatiseerde deployment workflow op te zetten, inclusief het gebruik van deployment patterns (zoals rolling updates of Canary). In het AZ-400 examen wordt er getoetst of je in staat bent om een veilige en efficiënte deployment pipeline op te tuigen die past bij de bedrijfsbehoeften.
• Beveiliging en naleving (DevSecOps): In DevOps mag beveiliging niet ontbreken. Je dient aan te kunnen tonen dat je beveiliging & compliance by design toe weet te passen in de pipeline. Dit betekent o.a. geheimen beheren (bijvoorbeeld het gebruik van Azure Key Vault of GitHub Secrets voor gevoelige gegevens) , het integreren van veiligheidsscans en kwetsbaarheidsanalyses in build- en releasepijplijnen en het opzetten van policy’s voor code compliance. Denk bijvoorbeeld aan het implementeren van licentie- en vulnerability scans voor open-source componenten en het afdwingen van kwaliteitspoorten (quality gates) zodat alleen veilige, conforme code wordt gedeployed. Ook identiteits- en toegangsbeheer (authenticatie/autorisatie strategieën) en het beveiligen van infrastructuur als code vallen binnen dit domein. Je moet een helder plan voor beveiliging en naleving kunnen ontwikkelen en implementeren.
• Monitoring, feedback & SRE: Eenmaal in productie houdt het werk niet op. Bij het AZ-400 examen wordt er verwacht dat je een instrumentation strategy kunt opzetten. Ook wel gezegd monitoring en telemetry implementeren om continu feedback te verzamelen uit de live omgeving. Je dient bekend te zijn met concepts van Site Reliability Engineering (SRE), zoals het definiëren van Service Level Indicators/Agreements (SLI/SLA) en het uitvoeren van blameless retrospectives (post-mortems) om continu te verbeteren. Concreet: zorg dat je weet hoe je met tools als Azure Monitor, Log Analytics en Application Insights dashboards en alerts inricht om de prestaties en fouten van applicaties te volgen. Je moet processen kunnen ontwerpen om gebruikersfeedback te verzamelen en te analyseren. Ook moet je begrijpen hoe monitoring leidt tot verbeteringen in de DevOps-cyclus. Het doel is een gesloten feedback loop: meten van de gebruikerservaring en die inzichten terugkoppelen naar het ontwikkelingsteam voor continue verbetering.

Zoals je wel kan zien komt er veel kijken bij het AZ-400 examen. Laat je hierdoor niet afschrikken. Ja, het examen is breed. Maar met de juiste studieaanpak kun je elk van deze onderwerpen voldoende beheersen. AZ-400 is een pittig examen, maar met genoeg tijd en inzet is het echt te doen.

Praktische voorbereidingstips voor AZ-400

Een goede voorbereiding is essentieel om dit expert-examen te halen. We hebben enkele tips & tricks verzameld om je op weg te helpen:

• Verdiep je in de Microsoft Learn modules: Microsoft biedt gratis leertrajecten aan op Microsoft Learn die alle relevante AZ-400 onderwerpen behandelen. Maak hier gebruik van om de theorie onder de knie te krijgen. Doorloop de officiële documentatie en studiegidsen van Microsoft. Hierin vind je bijvoorbeeld exameneisen en verwijzingen naar documentatie en video’s. Veel kandidaten beginnen hun studie met Microsoft Learn omdat vrijwel alle examendomeinen daar aan bod komen.
• Oefen praktisch binnen een praktijkgerichte omgeving: Het allerbelangrijkste onderdeel van jouw voorbereiding is het verkrijgen van praktische vaardigheden. Zorg dat je echt gaat werken met Azure DevOps en/of GitHub binnen een testomgeving. Maak een Azure DevOps project aan, configureer pipelines, stel repos in, experimenteer met Azure Boards en implementeer een kleine CI/CD pipeline voor een sample applicatie. Microsoft raadt aan om uitgebreid praktisch te oefenen binnen Microsoft Azure voordat je het AZ-400 examen aflegt. Heb je nog weinig ervaring met bepaalde diensten (bijv. YAML pipelines of Kubernetes deployments)? Dan is nu het moment om die uit te proberen. Oefening baart kunst. En geloof me als ik zeg dat dit zeker geldt voor AZ-400! Microsoft benadrukt dat je met praktijkoefening vertrouwd raakt met de technologieën achter het AZ-400 examen.
• Maak gebruik van oefenexamens: Test je kennis en examenvaardigheden met een oefenexamen. Een oefenexamen (bijvoorbeeld via MeasureUp) laat je wennen aan de vraagstijl en tijdsdruk van het echte examen. Probeer een oefenexamen te maken alsof het echt is: zet een timer en beantwoord alle vragen. Zo ontdek je welke onderwerpen je al goed beheerst en waar nog hiaten zitten. Wist je dat Startel een Microsoft Oefenexamen aanbiedt? Hiermee kun je onbeperkt examenvragen oefenen in een realistische online omgeving die 180 dagen toegankelijk is. De vragen in zo’n oefentoets sluiten nauw aan op de inhoud en moeilijkheid van het echte AZ-400 examen. Door regelmatig oefenexamens te doen, vergroot je niet alleen je kennis maar ook je zelfvertrouwen.
• Stel een studieplan op en begin op tijd: Omdat AZ-400 zoveel materie omvat, is het slim om gestructureerd te werk te gaan. Maak een planning die alle examendomeinen afdekt en spreid je studie over meerdere weken of maanden (afhankelijk van je voorkennis). Bijvoorbeeld: week 1 focus op source control, week 2 op CI, week 3 op security, etc. Plan ook voldoende tijd in voor herhaling van lastige onderwerpen. Door vroeg te beginnen voorkom je last-minute stress en kun je de kennis beter laten bezinken. Consistent dagelijks of wekelijks studeren is effectiever dan cramming op het einde. Vergeet niet eventueel tijd in te ruimen om eerst de AZ-104 of AZ-204 stof op te frissen als je die nog niet beheerst, aangezien die kennis wordt verondersteld.
• Gebruik extra bronnen en leer van andere mensen: Beperk je niet tot één bron. Bekijk bijvoorbeeld de officiële Microsoft voorbereidingvideo’s (zoals de AZ-400 Exam Prep video’s op Microsoft Learn) en lees ervaringen van geslaagde kandidaten in online communities (de subreddit r/AzureCertification heeft veel nuttige tips van mensen die AZ-400 gedaan hebben). Zulke bronnen kunnen praktische inzichten en last-minute tips bieden. Ook bestaan er samenvattende blogs en YouTube-kanalen die examendomeinen uitleggen. Let wel op de actualiteit van het materiaal. Het AZ-400 examen wordt af en toe bijgewerkt. Dus… check of tips nog relevant zijn. Tot slot is een mentor of studiegroep goud waard: samen leren of vragen stellen aan ervaren collega’s kan lastige concepten een stuk duidelijker maken.
• Blijf gemotiveerd en geef niet op: Realiseer je dat AZ-400 een uitdaging is. Het is normaal als je sommige onderwerpen lastig vindt. DevOps vraagt immers zowel kennis van ontwikkeling als van IT-beheer, iets wat bijna niemand van nature volledig beheerst. Raak dus niet ontmoedigd als bepaalde concepten (bijv. YAML pipelines of Kubernetes) in het begin overweldigend lijken. Met oefenen en herhalen kom je er echt wel. Gun jezelf de tijd om alles te leren. You got it! Het is een pittig examen, maar vele kandidaten zijn je al voorgegaan. Blijf gefocust op je doel: die DevOps Expert certificering binnenhalen. 1. Stel vragen 2. doe ervaring op 3. onthoud waarom je het doet. Bijvoorbeeld om die droombaan als DevOps Engineer te bemachtigen. Houd dat einddoel voor ogen als motivatie.

Training en opleidingsmogelijkheden bij Startel

Maar we hebben nog wat extra goed nieuws: je staat er niet alleen voor. Startel biedt diverse opties om jou te helpen slagen voor het AZ-400 examen:

• AZ-400 training – Wil je gestructureerd leren? Volg de klassikale/virtuele training Designing and Implementing Microsoft DevOps Solutions (AZ-400) bij Startel onder leiding van een ervaren Microsoft Certified Trainer. In de intensieve AZ-400 training leer je in vijf dagen tijd alle onderwerpen voor het AZ-400 examen kennen, met een combinatie van theorie en praktijk. Bovendien kun je door middel van labopdrachten oefenen met realistische DevOps-scenario’s en krijg je volop de gelegenheid om vragen te stellen aan de docent. Deze optie is voordelig als je in korte tijd alle materie grondig wilt behandelen en direct feedback wilt krijgen. Na afloop ben je goed voorbereid om het AZ-400 examen af te leggen.
• AZ-400 E-Learning (zelfstudie) – Wil je liever in jouw eigen tempo leren? Kies dan voor het AZ-400 Zelfstudiepakket van Startel. Dit uitgebreide pakket bevat alle officiële leermaterialen die je nodig hebt, namelijk het AZ-400 cursusmateriaal, een praktische labomgeving, een MeasureUp oefenexamen én een AZ-400 examenvoucher. Je hebt 180 dagen toegang tot de labopdrachten en het MeasureUp oefenexamen, zodat je de praktijkopdrachten zo vaak kunt herhalen als je wilt. Met de AZ-400 E-Learning kun je flexibel studeren waar en wanneer het jou uitkomt.
• Microsoft Oefenexamen – Ben je al ver gevorderd in jouw voorbereiding en wil je jouw kennis en vaardigheden toetsen voordat je het echte AZ-400 examen aflegt? Maak dan gebruik van het oefenexamenpakket Microsoft Oefenexamen. Hiermee kun je oefenen met een MeasureUp oefenexamen op een manier die sterk lijkt op het echte AZ-400 examen. Na aanschaf van het oefenexamenpakket Microsoft Oefenexamen krijg je een code die je online kunt inwisselen, waarna je 180 dagen onbeperkt toegang hebt tot de oefenvragen. De vragen zijn praktijkgericht en sluiten aan bij de examendoelstellingen, zodat je een duidelijk beeld krijgt van wat je kunt verwachten. Door dit te gebruiken kun je gericht je zwakke punten opsporen en wegnemen.

Klaar voor het AZ-400 examen?

Kortom, met het Azure DevOps Engineer Expert certificaat op zak positioneer je jezelf sterk in het snelgroeiende DevOps-veld. Maakt daarbij niet uit of je kiest voor de AZ-400 training of het AZ-400 zelfstudiepakket bij Startel. Want,de juiste voorbereiding kun je het AZ-400 examen met vertrouwen tegemoet zien. De vraag naar Azure DevOps-vaardigheden blijft groeien en groeien. Dus…. dit is hét moment om in te stappen. Plan het AZ-400 examen, blijf gemotiveerd leren en voeg binnenkort het waardevolle AZ-400 certificaat toe aan jouw cv en LinkedIn-profiel. Succes met studeren en veel plezier op jouw weg naar Microsoft Certified: DevOps Engineer Expert!